Сила трения возникает при взаимодействии двух поверхностей. Это векторная величина, численно равная произведению коэффициента трения на силу реакции опоры.
Реакция опоры определяется весом тела, а коэффициент трения определяется природой поверхности и степенью ее обработки.
Трение возникает из-за шероховатости поверхности и наличия поверхностных взаимодействий. Это позволяет использовать его при исследовании поверхностей различных материалов и типов возникающих взаимодействий, в том числе на атомном уровне.